Для рокария оптимальны низкорослые и стелющиеся многолетники, высота которых соразмерна камням: среди луковичных выделяют крокусы, мускари и сциллу; из хвойных — горные сосны и стелющиеся можжевельники; из кустарников — кизильник, спирею и барбарис. Основу композиции составляют почвопокровные виды (очитки, молодило, камнеломки, флокс шиловидный, тимьян, ясколка) и злаки (овсяница, сеслерия). Для тенистых зон подходят папоротники, мхи и пролески, тогда как хосты, несмотря на упоминание в списке теневых растений, не рекомендуются для классических сухих рокариев из-за их влаголюбивости. Следует избегать агрессивных быстрорастущих видов (мята, сныть), а также культур, требующих плодородной почвы и обильного полива, таких как розы, пионы и астильба.